Alors que le thermomètre peine à dépasser les 5°C en métropole et que la grisaille s’installe durablement, l’idée d’une escapade au soleil devient une obsession. Oubliez les vols long-courriers et les destinations vues et revues. Il existe, à seulement quelques heures de Paris, une île où le mois de décembre se vit en manches courtes, sous un soleil généreux et une température moyenne de 22°C, pouvant atteindre les 27°C lors des plus belles journées. Cette terre de contrastes, façonnée par le feu des volcans et le génie d’un artiste visionnaire, reste pourtant curieusement à l’écart des radars touristiques français. Il s’agit de Lanzarote, la perle noire de l’archipel des Canaries, une destination qui offre bien plus que de simples plages.
Découvrir une destination méconnue des Français
Lanzarote, l’île volcanique des Canaries
Située dans l’océan Atlantique, au large des côtes africaines, Lanzarote est l’une des sept îles principales qui composent les Canaries. Mais elle ne ressemble à aucune de ses sœurs. Entièrement classée réserve de biosphère par l’UNESCO, elle présente un paysage quasi lunaire, fruit d’éruptions volcaniques massives survenues aux XVIIIe et XIXe siècles. Des champs de lave figée, des cratères aux couleurs ocre et rouge et des plages de sable noir créent un décor spectaculaire et unique en Europe. Loin de l’image de destination balnéaire bétonnée, Lanzarote a su préserver son authenticité grâce à une politique de développement durable précoce et rigoureuse.
Pourquoi les Français la boudent-ils ?
Face à des destinations hivernales bien établies dans l’imaginaire collectif, Lanzarote peine à s’imposer. Les voyageurs français privilégient souvent :
- Les Antilles pour leurs plages de carte postale et leur culture créole.
- L’Asie du Sud-Est pour son dépaysement radical et ses coûts de vie très bas.
- Les autres îles des Canaries, comme Tenerife ou Grande Canarie, perçues comme plus vertes et plus animées.
Lanzarote souffre d’une image réductrice, celle d’une île aride et ventée, un simple caillou volcanique sans grand intérêt. C’est ignorer la richesse de son patrimoine et la subtilité de ses paysages, qui révèlent leur beauté à qui prend le temps de les observer.
Un héritage culturel unique
La véritable âme de Lanzarote est indissociable de l’artiste César Manrique. Ce peintre, sculpteur et architecte natif de l’île a dédié sa vie à la sublimer en intégrant ses créations à l’environnement naturel, sans jamais le dénaturer. Sa philosophie « art-nature » a façonné le visage de l’île, imposant un code architectural strict : des maisons basses et blanches aux volets verts ou bleus, une absence totale de panneaux publicitaires le long des routes et des sites touristiques conçus en harmonie avec le paysage volcanique. Visiter les Jameos del Agua, une grotte volcanique transformée en auditorium et jardin, ou le Mirador del Río, un point de vue spectaculaire creusé dans la falaise, c’est comprendre la vision d’un homme qui a fait de son île une œuvre d’art à ciel ouvert.
Cette identité forte, forgée par la nature et l’art, prend une dimension toute particulière lorsque l’on choisit de la découvrir hors saison, notamment durant le dernier mois de l’année.
Les charmes insoupçonnés de cette île en décembre
Une météo clémente loin de la grisaille hivernale
Le principal atout de Lanzarote en décembre est sans conteste son climat. Alors que l’Europe continentale grelotte, l’île bénéficie d’un printemps éternel. Les journées sont longues et ensoleillées, idéales pour explorer ou se détendre sur la plage. La douceur des températures permet de profiter de toutes les activités en extérieur sans souffrir de la chaleur estivale parfois écrasante.
| Indicateur Météo (Décembre) | Lanzarote (Arrecife) | Paris |
|---|---|---|
| Température moyenne maximale | 22°C | 8°C |
| Température moyenne minimale | 15°C | 3°C |
| Heures d’ensoleillement par jour | 6 heures | 2 heures |
| Température de la mer | 19°C | N/A |
Une fréquentation touristique modérée
Décembre correspond à la haute saison pour les touristes du nord de l’Europe, mais elle reste une période relativement calme comparée aux pics de juillet et août. Cette affluence modérée se traduit par une expérience de voyage plus sereine. Il est plus facile de trouver une place sur les parkings des sites naturels, de réserver une table dans un bon restaurant ou simplement de poser sa serviette sur les célèbres plages de Papagayo sans jouer des coudes. L’ambiance est détendue, loin de l’agitation des fêtes de fin d’année qui s’empare des grandes villes européennes.
Des paysages lunaires sublimés par la lumière d’hiver
La lumière en hiver possède une qualité particulière. Plus basse sur l’horizon, elle étire les ombres et accentue les reliefs. Sur les paysages volcaniques de Lanzarote, cet effet est saisissant. Les couleurs des roches, du noir profond au rouge flamboyant, sont magnifiées. Une randonnée dans le parc national de Timanfaya ou sur les flancs du volcan de la Corona au lever ou au coucher du soleil devient une expérience quasi mystique, offrant des perspectives et des photographies exceptionnelles.
Ce cadre idyllique et cette atmosphère paisible sont une véritable invitation à la découverte active de l’île et de ses trésors.
Activités et loisirs à ne pas manquer
Exploration du parc national de Timanfaya
Cœur battant de l’île, le parc national de Timanfaya est un incontournable. L’accès au centre du parc se fait exclusivement en bus officiel pour préserver cet écosystème fragile. Le circuit sur la « Route des Volcans » est un voyage sur une autre planète, serpentant entre des cratères et des mers de lave pétrifiée. À la fin du tour, les démonstrations géothermiques, où de l’eau versée dans une faille jaillit en un puissant geyser de vapeur, rappellent que le volcan est toujours bien vivant sous vos pieds.
Plages et sports nautiques
Si Lanzarote est volcanique, elle n’en oublie pas d’être une île. Ses plages offrent une diversité surprenante pour satisfaire toutes les envies.
- Les plages de Papagayo : une succession de criques de sable doré aux eaux turquoise, accessibles par une piste et protégées du vent.
- La plage de Famara : un immense ruban de sable au pied d’impressionnantes falaises, c’est le spot de prédilection des surfeurs et kitesurfeurs.
- Playa Blanca et Puerto del Carmen : des plages aménagées et familiales, idéales pour la baignade et la détente.
La température de l’océan, autour de 19°C, permet la baignade aux moins frileux et la pratique des sports nautiques avec une combinaison légère.
Sur les traces de César Manrique
Explorer Lanzarote, c’est aussi suivre un parcours culturel fascinant à travers les œuvres de son artiste emblématique. Au-delà des sites déjà mentionnés, la visite de la Fondation César Manrique, installée dans son ancienne maison construite sur une coulée de lave, est essentielle pour comprendre son univers. Le Jardin de Cactus, qui rassemble des milliers d’espèces dans une ancienne carrière, est un autre exemple magistral de sa capacité à transformer un lieu dégradé en un havre de beauté.
L’exploration physique et culturelle de l’île ouvre naturellement l’appétit, et la découverte des saveurs locales fait partie intégrante du voyage.
Gastronomie locale : un voyage culinaire
Les spécialités incontournables
La cuisine de Lanzarote est simple, savoureuse et basée sur des produits locaux de qualité. Le plat emblématique est sans conteste les papas arrugadas con mojo, de petites pommes de terre cuites dans leur peau avec beaucoup de sel, servies avec deux sauces : le mojo rojo (piquant, à base de poivron) et le mojo verde (plus doux, à base de coriandre et d’ail). Les poissons frais, comme la vieja (poisson-perroquet) ou le cherne, sont simplement grillés (a la plancha) et arrosés d’un filet d’huile d’olive. Le fromage de chèvre local, frais ou affiné, est également un délice.
La route des vins de La Geria
La région de La Geria offre un spectacle viticole unique au monde. Pour protéger les ceps du vent constant et capter l’humidité nocturne, les vignerons ont creusé des milliers de trous en forme d’entonnoir (hoyos) dans l’épaisse couche de cendre volcanique (picón) et ont bâti de petits murets de pierre en demi-cercle (zocos). Cette méthode ancestrale donne naissance à un vin blanc sec exceptionnel, le Malvasía Volcánica. De nombreuses bodegas (caves) bordent la route et proposent des dégustations dans un cadre spectaculaire.
Où déguster les saveurs locales ?
Pour une expérience authentique, il faut s’éloigner un peu des fronts de mer touristiques. Les restaurants du petit village de pêcheurs d’El Golfo sont réputés pour leur poisson frais, à déguster face à l’océan. Les « teleclubs », des centres sociaux et culturels présents dans chaque village, servent souvent une cuisine familiale simple et bon marché. Enfin, le marché de Teguise, le dimanche matin, est l’occasion de goûter à de nombreux produits locaux.
L’organisation d’une telle échappée belle, entre découvertes naturelles et plaisirs gustatifs, demande un minimum de préparation logistique.
Comment s’y rendre et où loger
Options de transport vers Lanzarote
L’île est desservie par l’aéroport d’Arrecife (ACE). Plusieurs compagnies aériennes proposent des vols directs depuis certaines grandes villes françaises, notamment en saison. Autrement, une escale à Madrid ou Barcelone est souvent nécessaire. La durée du vol direct est d’environ 4 heures, ce qui en fait une destination très accessible pour un dépaysement total. Il est également possible de rejoindre Lanzarote en ferry depuis les autres îles de l’archipel pour ceux qui souhaiteraient faire un combiné.
Choisir son lieu de séjour
Le choix du lieu de résidence dépend des attentes de chacun. L’île propose une offre variée qui s’adapte à tous les profils de voyageurs.
- Playa Blanca : au sud, cette station est appréciée pour son calme, sa marina élégante et sa proximité avec les plages de Papagayo. Idéale pour les familles et les couples.
- Puerto del Carmen : la station la plus ancienne et la plus animée, avec une longue avenue en bord de mer, de nombreux restaurants et une vie nocturne développée.
- Costa Teguise : destination prisée des sportifs pour ses conditions de vent favorables à la planche à voile et au kitesurf.
- L’intérieur des terres : pour une expérience plus authentique, opter pour une casa rural ou une finca rénovée dans un village comme Teguise ou Haría permet une immersion totale dans la vie locale.
Se déplacer sur l’île
Pour explorer Lanzarote en toute liberté, la location d’une voiture est quasi indispensable. Les routes sont en excellent état et la signalisation est claire. Cela permet de découvrir des criques isolées, de s’arrêter dans les petits villages et de gérer son temps sans dépendre des transports en commun. Les tarifs de location sont très abordables, surtout si l’on réserve à l’avance. Le réseau de bus (guaguas) existe mais dessert principalement les grands axes et les stations balnéaires, limitant l’accès aux sites plus reculés.
Une fois ces aspects pratiques réglés, quelques derniers ajustements permettront de profiter pleinement de l’expérience sur place.
Conseils pratiques pour un séjour réussi
Que mettre dans sa valise en décembre ?
La clé est la polyvalence. Prévoyez des tenues légères pour la journée : t-shirts, shorts, maillots de bain. Cependant, les soirées peuvent être fraîches, surtout si le vent se lève. Un pull, un gilet ou une veste légère sont donc indispensables. N’oubliez pas l’essentiel : crème solaire à indice élevé (le soleil des Canaries est puissant, même en hiver), lunettes de soleil, chapeau et, surtout, de bonnes chaussures de marche pour arpenter les sentiers volcaniques en tout confort.
Respecter l’environnement d’une réserve de biosphère
Visiter Lanzarote implique une responsabilité. Le statut de réserve de biosphère de l’UNESCO n’est pas anodin. Il est impératif de respecter l’environnement fragile de l’île. Cela signifie ne pas sortir des sentiers balisés lors des randonnées, ne pas prélever de roches volcaniques ou de sable en souvenir (c’est interdit et passible d’amende), et ne laisser aucune trace de son passage. C’est en adoptant ces gestes simples que l’on contribue à préserver la beauté unique de l’île, dans le respect de l’héritage de César Manrique.
Lanzarote en décembre se révèle être bien plus qu’une simple alternative au froid. C’est une destination complète qui allie un climat idéal, des paysages d’une beauté brute et singulière, une culture riche et une gastronomie savoureuse. En faisant le choix de cette île souvent mésestimée, le voyageur s’offre une parenthèse hors du temps, une expérience authentique qui prouve que le dépaysement le plus total se trouve parfois bien plus près qu’on ne l’imagine.